Les courses de trail mythiques : 14 courses à connaître, en France et dans le monde

Distances américaines converties depuis les miles et les pieds. Pour Zegama, l’organisation annonce 5 472 m de dénivelé cumulé (montée et descente) sur une boucle : environ 2 736 m de montée.

UTMB, Chamonix. 174 km et 9 700 m D+ autour du Mont-Blanc, à travers la France, l’Italie et la Suisse, départ un vendredi soir de fin août (le 28 août en 2026). Créé en 2003, c’est depuis 2023 la finale de la catégorie 100M du circuit UTMB World Series. Inscription : tirage au sort, avec un UTMB Index 100K ou 100M valide et au moins une Running Stone gagnée sur les 24 derniers mois.

Tor des Géants, Courmayeur. 330 km et environ 24 000 m D+ selon la page de la course (le règlement 2026 parle d’environ 350 km et 25 000 m), en 150 heures au plus. Sa particularité, revendiquée par l’organisateur : aucune étape imposée, chacun choisit où et quand dormir. Inscription : préinscription en février, puis tirage au sort si les demandes dépassent les 1 100 dossards.

Lavaredo Ultra Trail, Cortina d’Ampezzo. 120 km et 5 800 m D+ dans les Dolomites, en 30 heures au plus, fin juin (du 23 au 27 juin 2027). Créé en 2007. Inscription : tirage au sort en septembre, avec un UTMB Index 100K ou plus.

Western States 100, Californie. 100,2 miles (161 km) d’Olympic Valley à Auburn, avec plus de 18 000 pieds de montée (environ 5 500 m) et près de 23 000 pieds de descente. Le site officiel la présente comme le plus ancien 100 miles de trail au monde, couru depuis 1974. Prochaine édition : 26 et 27 juin 2027. Inscription : une course qualificative de la liste officielle, puis tirage au sort début décembre.

Hardrock 100, Colorado. 101,8 miles (164 km) en boucle au départ de Silverton, avec 33 441 pieds de montée (environ 10 200 m), 13 grands cols et un point haut à 4 282 m (Handies Peak). Couru chaque début juillet depuis 1992, dans un sens qui change d’une édition à l’autre (anti-horaire en 2027, du 9 au 11 juillet) ; l’arrivée se fait en embrassant un rocher, le « Hardrock ». Inscription : course qualificative puis tirage au sort ; en 2026, environ 3 000 candidats pour 147 places.

Diagonale des Fous, La Réunion. 180 km et 10 200 m D+ de Saint-Pierre à Saint-Denis, en 66 heures au plus, mi-octobre (du 15 au 18 octobre en 2026). Le Grand Raid existe depuis 1992 et traverse le Parc national de La Réunion, classé au patrimoine mondial de l’Unesco. Inscription : deux trails d’au moins 85 points dans la période de qualification, puis tirage au sort pour la plupart des 3 000 places (une partie passe par des forfaits voyage).

Transgrancanaria Classic, Grande Canarie. 126 km et 6 764 m D+ de Las Palmas à Maspalomas, départ un vendredi à minuit (le 26 février 2027). Elle fait partie du circuit World Trail Majors. Inscription : premier arrivé, premier servi, en trois paliers de prix. Le site affiche aussi « 125 km » sur sa page d’accueil.

Transvulcania, La Palma. 73 km et 4 350 m D+ du phare de Fuencaliente à Los Llanos de Aridane, en passant par le Roque de los Muchachos (2 421 m), début mai (du 6 au 8 mai 2027). Inscription : en ligne à l’ouverture ; selon l’organisation, les places de 2027 sont parties en quelques heures et il reste une liste d’attente.

Grand Trail des Templiers, Millau. 80,4 km et 3 443 m D+ sur les causses, départ de nuit, mi-octobre (le 18 octobre en 2026). Son tracé fondateur date de 1995 et l’organisation l’appelle « la légende » ; 2 500 coureurs au départ. Inscription : en ligne sur la plateforme du festival (la page de la course ne précise pas de tirage au sort).

L’Échappée Belle, Belledonne. 150 km et 11 200 m D+ de Vizille à Aiguebelle, en 54 heures au plus, fin août (départ le 21 août en 2026). Créée en 2013, c’est la traversée intégrale du massif de Belledonne, très technique, avec 15 cols à plus de 2 000 m. Inscription : ouverture en janvier, sans prérequis ni tirage au sort en 2026, puis liste d’attente.

Grand Raid des Pyrénées, Vielle-Aure. L’Ultra Tour fait environ 160 km et 10 000 m D+, par le Pic du Midi, les cirques de Gavarnie et de Troumouse, en 50 heures au plus, fin août (du 19 au 23 août en 2026). L’épreuve fêtera ses 20 ans en 2027. Inscription : une course d’au moins 130 points, puis tirage au sort.

Zegama-Aizkorri, Pays basque espagnol. Un marathon de montagne de 42,195 km, dont environ la moitié en terrain technique, avec un passage au sommet de l’Aizkorri, mi-mai (le 17 mai en 2026). Seulement 500 coureurs ; l’organisation la décrit comme le marathon de montagne le plus emblématique. Inscription : préinscription en janvier, puis tirage au sort pour 225 places.

Sierre-Zinal, Valais (Suisse). 31 km, 2 200 m D+ et 1 100 m D-, face à cinq sommets de plus de 4 000 m, le samedi avant le deuxième dimanche d’août (le 7 août 2027). Elle affiche ses vainqueurs depuis 1974 et se présente comme la doyenne des grandes courses de montagne d’Europe. Inscription : tirage au sort sur une préinscription au printemps.

Marathon du Mont-Blanc, Chamonix. 42 km et 2 540 m D+, fin juin (du 24 au 27 juin 2027 pour l’ensemble du week-end). L’épreuve est née en 1979 sous le nom de Cross du Mont-Blanc ; le 42 km existe depuis 2003. Inscription : la moitié des dossards au tirage au sort, l’autre moitié réservée en priorité à ceux qui viennent en train, en bus ou sans voiture.

La Barkley Marathons, dans le Tennessee, est souvent citée comme la course la plus dure du monde. Mais elle n’a pas de site officiel : ni le parcours, ni la distance exacte, ni la date, ni la liste des inscrits ne sont publiés par l’organisation. Les chiffres qui circulent viennent de la presse. On y entre sur lettre de motivation, sans aucune garantie. C’est une légende à connaître, pas un objectif à planifier.

Presque toutes ces courses demandent soit des prérequis (points, UTMB Index, course qualificative), soit de la chance au tirage, souvent les deux. Raisonnez à l’envers : choisissez la course, lisez ses conditions, puis placez une ou deux courses qualificatives 12 à 18 mois avant. Le guide des cotes ITRA, UTMB Index et Running Stones détaille les prérequis course par course, et le calendrier des trails en France aide à trouver les qualificatives.

Une fois le dossard obtenu, chaque course de ce guide qui a sa page sur Endu (liens du tableau) propose un plan calé sur sa date, sa distance et son dénivelé.